El Gatopardo - Giuseppe Tomasi de Lampedusa

El Gatopardo 

Autor: Giuseppe Tomasi de Lampedusa

Hyspamerica ediciones Argentina S.A
Año de publicación: 1958

Título original: Il Gattopardo

Idioma original: Italiano 

Traducción: Fernando Gutierrez

Me acuerdo de haber comprado El Gatopardo a comienzos de febrero de este año en una librería de viejo en la calle Corrientes, donde, de una mesa de libros usados en promoción de 3x $300. La compra tuvo sentido, ya que además de la novela de di Lampedusa y el Retrato del Artista Adolescente de Joyce conseguí una antología de poemas de Luís de Góngora, que necesitaba para un seminario de verano de la facultad sobre poesía española del siglo de oro. La mención de Góngora no es un alarde de erudición o algo por el estilo, sino que, sin quererlo, la Sicilia que aparece en la Fabula de Polifemo y Galatea del español, es esa misma isla que aparece como epicentro en Il Gatopardo, con su exuberancia y su carácter onírico.

Sin embargo, los años que separan la mitológica isla del poeta cordobés del escenario de di Lampedusa no han pasado en vano. Sicilia es un reino económicamente debilitado y con una impronta aristocrática y religiosa que vio pasar sus días de gloria para ceder ante el proceso de reunificación comandado por el reino de Piamonte-Cerdeña. Como bien expone el príncipe Fabrizio, por la isla han pasado una gran cantidad de dominadores extranjeros, deseosos de controlar el estratégico centro del Mediterráneo, y la expedición de Garibaldi y sus "camisas rojas" en 1860 no es vista como una excepción:

"…El sueño, querido Chevalley, el sueño es lo que los sicilianos quieren, ellos odiarán siempre a quien los quiera despertar, aunque sea para ofrecerles los más hermosos regalos. Y, dicho sea entre nosotros, tengo mis dudas con respecto a que el nuevo reino tenga en la maleta muchos regalos para nosotros. Todas las manifestaciones sicilianas son manifestaciones oníricas, hasta las más violentas: nuestra sensualidad es deseo de olvido, los tiros y las cuchilladas, deseo de muerte; deseo de inmovilidad voluptuosa, es decir, también la muerte, nuestra pereza, nuestros sorbetes de escorzonera y de canela…"

El foco de la novela apunta a los Salina, una familia noble siciliana encabezada por el príncipe Fabrizio, que ve como el triunfo piamontés es solo cuestión de tiempo, y que el viejo orden por él representado se está apagando a la par de su propio envejecimiento. Sin embargo, podemos ver en algunas actitudes del príncipe y, fundamentalmente, de su sobrino Tancredi, que combate junto a los hombres de Garibaldi, la posibilidad de adaptarse a los nuevos vientos políticos a partir de la célebre frase: "Si queremos que todo siga como está, necesitamos que todo cambie ". Curiosamente, tan fuerte fue el impacto del libro que en la política italiana se utiliza el término gatopardismo para describir estos cambios aparentes, pero que no cuestionan la estructura profunda de la sociedad. 
Los nobles del reino de las Dos Sicilias serán reemplazados por la burocracia y los grandes usureros como el alcalde Calogero Sedàra, quienes intentarán adaptarse a los modos aristocráticos mediante imposturas y matrimonios estratégicos. El pesimismo ante el naciente Reino de Italia a los ojos de la nobleza se traduce en el pasaje del antiguo y prestigioso gatopardo, emblema de la familia Salina, a animales carroñeros como hienas o chacales, identificados con los burgueses, que traen ciertos tienes de modernidad pero solo suponen el cambio en la clase dominante y no en las relaciones de dominación.

Castillo de Donnafugata, Sicilia. 

Esta actitud puede ser leída también en términos de un carácter siciliano, acostumbrado a adaptarse frente al dominio extranjero de la isla, algo que personalmente desconozco pero que no deja de ser un tanto determinista, aunque esto es literatura, y si los personajes son consistentes y la novela está tan bien escrita uno puede pasarlo por alto.  Que el texto esté ambientado en una época particular no quiere decir que solamente se cierna a ella, sino que se sirve de ella para plasmar una historia frente a la Historia con mayúsculas.

Podemos ver a lo largo de los años marcados al inicio de cada capítulo que uno de los grandes temas de la novela es el paso del tiempo, las ilusiones de la juventud y la nostalgia de la vejez, sobre todo en el personaje de Concetta y lo simbólico de la escena final. Puede ser que por momentos ciertas actitudes parezcan propias de una novela del siglo XIX, con sus vaivenes aristocráticos y sus largas descripciones, incluso puede verse como un defecto, pero me resulta extremadamente acorde a la lógica de una nobleza venida a menos que deja paso a lo nuevo, el detenerse en el preciosismo de los jardines o en la impostura de los bailes, y aún en estos espacios hay elementos que destruyen esa burbuja y nos sitúa en otro espacio; un espacio creado a la luz de una escritura que se sirve de ecos del pasado para contar algo nuevo, algo que forje una visión nueva y que hace de Il gatopardo una gran novela.